Hugo Grygkar, le premier dessinateur Hermès

L'un des premiers grands dessinateurs de la maison Hermès, Hugo Grygkar, reste un nom familier des amatrices de carrés vintage. Ce portrait retrace son parcours, précise son rôle dans la naissance du carré en 1937 et présente la chronologie de ses motifs. Vous y trouverez également des repères pour dater et authentifier un exemplaire de seconde main qui lui est attribué.

Qui était Hugo Grygkar avant Hermès ?

Avant de dessiner pour la maison de la rue du Faubourg-Saint-Honoré, Hugo Grygkar grandit entre deux pays, auprès d'un père sculpteur. Son parcours de jeunesse, puis la guerre, éclairent le goût du détail et de l'histoire qui marquera plus tard ses carrés.

Une enfance entre Munich et la France

Né le 9 décembre 1907 à Munich, dans une famille d'origine tchèque, Hugo Grygkar découvre très tôt le travail de la matière. Son père est sculpteur sur bronze, et l'enfant fréquente son atelier dès son plus jeune âge.

En 1914, la famille quitte l'Allemagne pour la France. Elle s'installe d'abord en Bretagne, puis dans la région parisienne, où le jeune homme va construire sa vie d'artiste.

Sa place dans les ateliers Hermès

Certaines sources datent de 1939 l'arrivée de Grygkar chez Hermès. Dans les années 1940 et 1950, il devient l'un des principaux artistes du département mode de la maison.

Pendant plus de vingt ans, Robert Dumas oriente le dessinateur dans le choix de ses sujets. Il lui ouvre ses archives personnelles, ainsi que celles d'Émile-Maurice Hermès, un fonds riche en objets équestres et en documents anciens.

Grygkar at-il dessiné le premier carré Hermès ?

On présente souvent Hugo Grygkar comme le père du carré Hermès. Ce titre repose sur l'attribution du tout premier modèle, édité en 1937. Pour la comprendre, il faut revenir au motif lui-même, puis aux sources qui le relèvent à l'artiste.

La naissance du carré en 1937

En 1937, année de son centenaire, la maison Hermès édite son premier carré de soie, « Jeu des Omnibus et Dames Blanches ». Le dessin reprend un jeu ancien daté vers 1830-1840. Les omnibus représentent évoquent les transports publics hippomobiles parisiens.

Une attribution à présenter avec précision

Le lien entre Grygkar et ce premier carré s'appuie sur plusieurs témoignages, qu'il est utile de distinguer :

• Les sources spécialisées : elles attribuent à Hugo Grygkar le dessin d'« Omnibus et Dames Blanches ».
• La chronologie d'Hermès : elle confirme l'existence et la date du carré, sans mentionner Grygkar dans les éléments rapportés.
• Le rôle de Robert Dumas : la maison lui reconnaît aussi une part dans la naissance du carré.

Hugo Grygkar n'a pas signé tous les foulards Hermès, car la maison a fait appel à de nombreux artistes. Certains dessins ont même longtemps circulé sans mention officielle de leur auteur, l'une des anecdotes méconnues sur les foulards Hermès.

Quels motifs de Grygkar retrouver sur les carrés vintage ?

Dessinateur prolifique, Grygkar a nourri l'univers Hermès de sujets tirés des archives de la maison. Plusieurs de ses dessins comptent parmi les emblématiques recherchés en seconde main. Voici ceux dont la date et le sujet sont documentés.

Créé en 1946, le carré « Ex-Libris » reprend l'ex-libris lié à la bibliothèque personnelle d'Émile-Maurice Hermès. Onze ans plus tard, l'artiste dessine « Brides de Gala », où deux mariées d'apparat se font face, d'après un harnais de la collection Émile Hermès. Il restera l'un des carrés toujours emblématiques et revisités aujourd'hui.
La même année, « Le Bois de Boulogne » lui est également attribué. 

En 1958, « La Marine en Bois » représente des navires de guerre du XVIIe siècle. Ce motif rappelle qu'un dessin ancien peut réapparaître des décennies plus tard.

« Floralies », édité en 1959, passe pour la dernière création de l'artiste. Hugo Grygkar meurt le 22 février de cette même année, à 51 ans.

Quant au nombre de carrés, les publications spécialisées lui en attribuent plus d'une centaine. Ce chiffre ne constitue pas un inventaire public exhaustif des archives Hermès.

Réinterprétations et motifs à ne pas confondre

Le style d'Hugo Grygkar continue d'inspirer la maison qui pioche et réinterprète ses archives de manière très régulière. En 2024, Fanette Mellier réinterprète « Brides de Gala » dans « Brides de Gala Pixel », dont le dessin original est signé Hugo Grygkar. « Brides de Gala en Fleurs », signé Christine Henry et Hugo Grygkar, enrichit la composition équestre de fleurs et de fruits.

Comment dater et authentifier un carré attribué à Grygkar ?

Un carré Hermès attribué à Grygkar s'étudie en deux temps : l'histoire du dessin, puis la fabrication de l'exemplaire. Les collectionneurs croisent ainsi les références documentaires avec l'examen de l'étiquette, du roulotté et de l'impression, avant de décrire l'état de la pièce.

Distinguer le dessin de l'exemplaire

La date de création d'un dessin ne date pas forcément le foulard que vous tenez, car un motif peut avoir été réédité plusieurs décennies plus tard. Il est important de comparer l'exemplaire à la documentation sur plusieurs points :

• Le titre et l'artiste : le titre exact et le dessinateur attribué.
• L'année et la composition : la date du dessin et l'agencement de ses éléments.
• Les coloris : les variantes de couleurs connues du motif.

La Fille des Cordeliers s'appuie sur des inventaires des carrés édités depuis 1937 afin d'authentifier sa sélection de carrés Hermès anciens. Un dictionnaire illustré paru en janvier 2025 documente les éditions de 1937 à 2024. Il ajoute plus de 220 carrés à ses références antérieures, de quoi retrouver les rééditions d'un même dessin.

Examiner l'étiquette, le roulotté et l'impression

Trois éléments de fabrication permettent ensuite de situer l'exemplaire dans le temps :

• L'étiquette : ses inscriptions, sa typographie et la position de la mention « Hermès Paris » ont évolué au fil des décennies.
• Le roulotté : cet ourlet roulé est cousu à la main vers l'endroit du foulard ; sur une pièce ancienne, il reste généralement fin et légèrement irrégulier.
• L'impression : la netteté des contours et la profondeur des couleurs se confrontent aux coloris documentés.

Ces critères se écoutent ensemble. Notre guide d'achat du carré Hermès vintage détaille la manière de dater une pièce d'après son modèle et son étiquette.

Interpréter les écarts et décrire l'état

Selon des sources spécialisées, Grygkar ne signait pas systématiquement ses dessins. L'absence de signature ne suffit donc pas à écarter une attribution.

De même, un écart de quelques centimètres par rapport au format attendu ne remet pas à lui seul en cause l'authenticité d'un carré. La finition et le vieillissement peuvent en effet modifier les mesures.

Sur un Hermès vintage, l'âge ne suffit pas à établir la rareté : les éditions connues et l'état comptent aussi. La Fille des Cordeliers relève notamment les taches, fabriqués, trous, fils tirés, réparations et pertes du roulotté.

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